Como puede observarse en el mapa, las áreas municipales más pequeñas interconectan las principales capitales departamentales del país, las cuales se corresponden con asentamientos con origen en la colonia.
En estas áreas con mayor desagregación municipal, las densidades poblacionales son elevadas tanto en lo urbano como en lo rural, como se detallará en el capítulo siguiente.
1.2.2. Extensión de los municipios y territorios especiales biodiversos y fronterizos. La extensión o tamaño municipal es otro de los elementos que ratifica el comportamiento dual de la realidad nacional, reflejado en los aspectos sociales, económicos, demográficas y, por ello mismo, en la distribución geográfica de la población.
La extensión municipal predominante corresponde al rango más pequeño (inferior a los 200 km2), entre los que se destacan tres patrones geográficos fundamentales: un eje que se forma desde Ibagué, pasando por Bogotá, Tunja, Duitama, Sogamoso, Bucaramanga y Cúcuta, esto es, atravesando el altiplano cundiboyacense y que corresponde a su vez con uno de los ejes viales más importantes del orden nacional.
El segundo patrón se identifica con el área del cinturón cafetero, distribuido a lo largo del eje vial que va desde Armenia, Pereira, Manizales y hasta Medellín y sus municipios circunvecinos. Y un tercer patrón que se puede identificar en el litoral del Caribe entre Montería y Sincelejo y va hasta Cartagena y Barranquilla.
Una característica afín al tamaño del municipio es el tipo de actividad económica predominante: municipios de menor extensión tienden a caracterizarse por ser economías campesinas o tradicionales, con predominio de la fuerza de trabajo conformada principalmente por integrantes del mismo grupo familiar y ligadas a mercados regionales de productos perecederos (altiplano cundiboyacense, eje cafetero, o el altiplano nariñense). Entre tanto, municipios extensos corresponden con áreas de reciente colonización principalmente en la Altillanura y la Amazonia.
Mapa 1.5. Extensión de los municipios y territorios especiales biodiversos y fronterizos
2012
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