3.3.2. Índice de envejecimiento, según municipio. Uno de los resultados que deben esperar las sociedades al consolidarse la transición demográfica es el envejecimiento de su población, esto es, «el aumento progresivo de la proporción de las personas de 60 años y más con respecto a la población total»(Celade, 2011).
El envejecimiento demográfico se refleja en la estructura poblacional y es consecuencia de la reducción en los niveles de fecundidad en primer lugar y posteriormente de la mortalidad, y de los movimientos migratorios. Generalmente, el índice de envejecimiento presenta una tendencia creciente sostenida que obliga a que los estados tengan que destinar altos presupuestos en salud y seguridad social para la atención de esta población adulta.
El envejecimiento es una condición de la población de alta relevancia en el campo de la política pública, en tanto que determina o incide en las características poblacionales y en la estructura y las relaciones intergeneracionales con base en las cuales se han de reorientar las políticas sociales y económicas.
Si bien existen varios indicadores que buscan establecer diferentes tipos de relaciones entre grupos de edad -a fin de determinar el grado de madurez demográfica de una población o el grado de dependencia intergeneracional, uno de los indicadores más utilizados es el índice de envejecimiento.
Este índice expresa la relación entre la cantidad de personas adultas (mayores de 60 años) y la cantidad de niños y jóvenes (menores de 15 años). Matemáticamente es el cociente entre la población de 60 años y más de edad y la población de 0-14 años de edad.
En el contexto latinoamericano, los índices de envejecimiento estimados a partir de los censos de la ronda de 2000 oscilan entre el 13 y 15 adultos por cada 100 menores de 15 años y hasta 74 adultos en el caso de Uruguay (Paredes, Mariana, 2010).
En el caso de Colombia, el envejecimiento se halla en un estado moderado (Celade, 2009) con un nivel creciente que va de 21 adultos mayores por cada 100 menores de 15 años en 1993 a 29 en 2005.
Como en la mayoría de indicadores, en el envejecimiento persisten los diferenciales por áreas geográficas dado que los cambios demográficos son consecuencia de las transformaciones sociales, económicas y culturales.
Los menores índices de envejecimiento en 1993 se observaban en la mayoría de los municipios de Amazonas, Caquetá Vaupés, Guaviare, Guainía y Vichada, con valores menores de 10 adultos mayores por cada 100 menores de 15 años. Estas cifras se incrementan en todos los departamentos del país durante el periodo intercensal.
Tanto en el año 2005 como en 1993, los municipios que presentan un mayor índice de envejecimiento se encuentran en la región Andina, especialmente en los municipios predominantemente rurales de Boyacá, Cundinamarca y Tolima.
Los municipios pequeños en población, y fundamentalmente rurales, muestran índices de envejecimiento superiores a los de las grandes áreas urbanas porque el índice se ve influenciado por la migración de población joven del campo a la ciudad en busca de oportunidades laborales y de acceso a los centros educativos, y por tendencias de retorno de los adultos mayores a los municipios de origen, en algunos casos; en otros, los que emigran son los jóvenes y se quedan los adultos mayores.
Mapa 3.5. Índice de envejecimiento, según municipio
1993 y 2005
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