2.3.1. Población en la región Andina. Además de la reconocida participación de los territorios de Cundinamarca, Boyacá, Huila, Tolima, Santander, Norte de Santander, Antioquia, Caldas, Quindío, Risaralda, el centro oriente de Nariño, Cauca y Valle del Cauca, hacen parte de esa tendencia algunos municipios del sur de Bolívar, sur y oriente del Cesar, occidente de Casanare, oriente del Meta y Putumayo, entre otros.
La región Andina, que comprende las zonas centrales del país, las tres cordilleras, Oriental, Central y Occidental, y los valles interandinos de los ríos Magdalena y Cauca, constituye el territorio donde se ubica la mayor participación poblacional y del total de municipios del país, con cifras equivalentes al 70,1 % y 69,2 % respectivamente. Dada su importancia poblacional, política administrativa y económica, en ella confluyen los principales ejes de circulación y transporte a nivel nacional y se constituye en el territorio que más población migrante atrae por motivos relacionados con desplazamiento forzado, motivos laborales, entre otros. Dicha población llega especialmente a las capitales departamentales y en particular a las grandes ciudades como Bogotá, D. C., Medellín, Cali y Bucaramanga.
La región presenta diferentes zonas de asentamiento de la población: en la cordillera Central, se identifica el Valle de Aburrá con gran concentración de población en Medellín y las áreas urbanas circundantes; el denominado Eje Cafetero, donde las ciudades contiguas de Manizales, Pereira y Armenia definen un gran centro de actividades comerciales y agrícolas. Al sur oriente se encuentra la región caucana, articulada por el valle geográfico del río Cauca a la altura de Cali y los municipios cercanos, y el altiplano de Nariño a lo largo de la carretera Panamericana.
Sobre el valle alto y medio del río Magdalena se destacan, por su volumen poblacional, el sur y centro del Huila y el centro y norte del Tolima. De manera semejante a la época prehispánica, el área más poblada, no solo de esta región sino del país, se ubica en la cordillera Oriental, desde las estribaciones del páramo de Sumapaz en sur oriente, pasando por los altiplanos de Cundinamarca y Boyacá y hasta la meseta de Bucaramanga y la ciudad de Cúcuta. Constituida por veinte departamentos (incluye Bogotá D. C.), la región Andina concentra un poco más de treinta millones de habitantes distribuidos de manera diversa tanto en volúmenes como en densidades, donde Bogotá, D. C., aporta un poco más de la quinta parte.
La distribución de la población andina es principalmente urbana, con excepciones asociadas a las explotaciones de recursos naturales como ocurre en el noreste de Antioquia por los yacimientos mineros allí presentes; los municipios del sur de Bolívar aledaños a las estribaciones de la serranía de San Lucas; Tibú en Norte de Santander, ubicado sobre la prolífera cuenca petrolera del Catatumbo. Otros municipios netamente rurales, por sus actividades asociadas a la explotación agrícola, son los ubicados al sur de Antioquia en límites con Caldas, relacionados con la producción cafetera, así como los localizados en el valle medio del río Magdalena dedicados a la producción de sorgo y arroz, los municipios el valle del río Cauca dedicados a la producción de caña y frutas o los que se encuentran en el flanco occidental de la cordillera Occidental dedicados a los bosques cultivados; el altiplano nariñense y el altiplano cundiboyacense dedicados a los cultivos de productos perecederos que alimentan la población urbana del país, y los municipios paneleros y cañeros de Santander, Boyacá, Cundinamarca, Tolima y Antioquia.
Cuadro 2.3. Región Andina, participación poblacional de municipios y densidad
2005
Mapa 2.11. Población en cabecera y resto para la región Andina, según municipio
2005
Fuente: DANE. Censos de población ajustados y Divipola 2005.
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