• Población en cabecera municipal. Colombia, al igual que muchos países latinoamericanos, vive un proceso de creciente y acelerada concentración de su población en las áreas urbanas. En cincuenta años, el país pasó de concentrar su población en las áreas rurales a ser un país principalmente urbano. En el año 2005, tres cuartas partes de su población se concentraban en las cabeceras municipales y de esta, el 41,4 % se localizaba en las ciudades de Bogotá, D. C., Medellín, Barranquilla, Cali y Cartagena.
En las décadas de los sesenta y setenta del siglo pasado, el crecimiento urbano se dio como resultado principalmente de la migración del campo a la ciudad, influenciada principalmente por la violencia, las condiciones de tenencia de la tierra, la mecanización agrícola y las posibilidades de empleo especialmente en el sector de la construcción, motor de la economía durante este período.
En los últimos años, la migración de población rural a los centros urbanos ha sido continua y sigue en aumento debido a las difíciles condiciones del sector agrario, el incremento de la pobreza rural, la concentración de la propiedad, la situación de violencia generada por el conflicto armado y el desplazamiento forzado entre otras.
Aunque el país hoy es predominantemente urbano, el crecimiento de las ciudades ha sido heterogéneo.
A nivel regional la población se ha concentrado principalmente en la zona andina y en la costa Caribe. Bogotá, por su parte, en el año 2011 alberga cerca del 22 % de la población urbana del país, y en algunos departamentos la población se concentra en las cabeceras municipales; es el caso de Atlántico, en donde esta alcanza el 96 %, Valle del Cauca y Quindío el 87 % mientras que en Guainía solo llega al 36 %.
A nivel municipal también se evidencia una gran diversidad en la concentración urbana. En efecto, de acuerdo con el Censo General de 2005, cerca de 32 millones de personas residen en las cabeceras municipales, de las cuales el 73 % tienen menos de 10.000 habitantes y en las que reside tan solo el 8,5 % de los habitantes urbanos del país.
Pero a medida que aumenta el tamaño de la población municipal, también aumenta la concentración en las áreas urbanas. Así, en los municipios que albergan entre 10.000 y 100.000 habitantes, el 45 % se concentran en las cabeceras municipales y componen, en conjunto, cerca del 25 % del total de la población urbana del país. Los municipios que tienen una población que oscila entre los 100.000 y los 250.000 corresponden al 1,5 % del total, pero en estos el 90 % de los residentes vive en la cabecera y representa el 14 % del total de la población urbana nacional. Por su parte, en los 24 municipios de más de 250.000 habitantes, más del 95 % de la población reside en las cabeceras. En ellas habita el 62 % de la población urbana del país y cerca del 46 % del total nacional.
Figura 2.3. Imagen 3D de población en cabecera
Mapa 2.2. Población en cabecera, según municipio
1993 y 20051
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